A quoi sert un site web ?

8,5 millions de Français, soit 14% de la population française, consultent régulièrement Internet à domicile (d'après une enquête de Jupiter-MMXI en septembre 2001).73% des PME françaises sont connectées à Internet en 2001 (Internet : Equipement et modes d'utilisation. Bilan 2000 et perspectives 2001 / BNP-Paribas, 2000), et 23% des actifs français utilisent Internet au bureau au moins une fois par mois(Business in the information age: International benchmarking study 2000 / UK online for business - DTI, 2000), pour des motifs professionnels mais aussi personnels. Ipsos révèle que 47% des actifs connectés considèrent le web comme le meilleur moyen de recherche d'informations sur une entreprise (Ipsos).

Les professionnels mais aussi les consommateurs connectés à Internet sont désormais loin d'être marginaux : sans aller forcément jusqu'à la vente en ligne, toute entreprise doit dorénavant prendre en considération cette nouvelle façon de consommer et surtout de s'informer avant et après l'acte d'achat.

Un moyen de communication

Un site web, c'est d'abord un moyen de faire connaître son entreprise grâce à Internet. Selon une étude de Pouey Research (Les PME-PMI comptent sur Internet pour se développer, 01Net, 21/11/2000), 74% des PME françaises considèrent que le premier bénéfice apporté par leur site web est de leur procurer une visibilité accrue. Le site web fait connaître l'entreprise bien au-delà du marché géographique où elle opère conventionnellement ; s'il est bien référencé dans les annuaires et moteurs de recherche, il permettra même à l'entreprise de trouver de nouveaux clients par son intermédiaire.

Le site web représente également une action de communication au service de l'image de la société : à travers lui, l'entreprise utilise les nouvelles technologies. Le graphisme du site imprime dans l'esprit des internautes la marque et les couleurs de la société. Celle-ci peut utiliser le design du site pour faire passer un message correspondant parfaitement au public auquel elle s'adresse : clients, fournisseurs, investisseurs actuels ou potentiels.

Un support de promotion

Le site web touche directement les différentes cibles visées par l'entreprise : à ce titre, c'est un outil de marketing direct. Ainsi, le site web d'un point de vente favorise le trafic des clients vers le magasin : il leur propose des promotions, des coupons de réduction. L'utilisation des listes de diffusion permet de fidéliser les clients en gardant avec lui un contact direct régulier : lettres l'informant des nouveautés et actualités de l'entreprise. Les méthodes de web marketing peuvent également être mises en oeuvre pour toucher personnellement les prospects : envoi d'e-mails personnalisés (à l'occasion de leur anniversaire par exemple), affichage de promotions en fonction du profil et des centres d'intérêt déclarés par l'internaute, etc.

Un outil de gestion de la relation client

Le site web est aussi un support précis d'information avant et après vente : il permet de mettre à disposition des clients des fiches d'information produit, des guides d'utilisation, des outils de support technique (FAQ, service question / réponse). Il est également adapté au recueil des informations concernant l'utilisation des produits faite par les clients, des enquêtes de satisfaction...

Avec un site web, les entreprises disposent de nouveaux moyens capables de soutenir considérablement leur image, leurs actions de promotion ainsi que leur relation client. Cependant, les obstacles qu'elles peuvent rencontrer dans la mise en oeuvre d'un site web peuvent les conduire à croire qu'elles n'y obtiendront de toute façon aucun retour sur investissement.